William Walace Kimball war ein amerikanischer Geschäftsmann, der in der Immobilienvermittlung tätig war. Als der Markt bedroht war und die wirtschaftliche Lage in Amerika unsicher war, beschloss er, sein Geschäft zu wechseln und Klaviere zu verkaufen. 1857 gründete er die W.W. Kimball Company in Chicago, um führende Klaviermarken (Chickering & Sons, Hallet-Davis, Emerson, etc.) zu verkaufen. Es ist erwähnenswert, dass er in den ersten Jahren nur Händler und kein Instrumentenhersteller war.

Der Beginn der Kimball-Klavierproduktion

Dies dauerte etwa 20 Jahre, als Kimballs Firma auch Zungenorgeln produzierte und mit großem Erfolg verkaufte. Die verschiedenen Komponenten dieser Instrumente wurden von externen Firmen gekauft und in Kimballs eigener Manufaktur zusammengebaut und dann in zunehmendem Maße verkauft. Dies war um 1882. Die erste Kimball-Fabrik begann fünf Jahre später mit dem Bau von Klavieren in einer eigens zu diesem Zweck geschaffenen Fabrik, als Reaktion auf einen wachsenden Markt. Da es sich um durchschnittliche Instrumente handelte, stellte William, um ihre Qualität zu verbessern, Klavierbauer von renommierten Herstellern wie Steinway & Sons ein. Nach und nach gewannen die Klaviere an Qualität und Popularität und wurden Anfang des 20. Jahrhunderts Teil vieler amerikanischer Häuser.

Kimball erweiterte sein Geschäft auch auf die Produktion von kleinen und großen Pfeifenorgeln (deren Herstellung sich über einen Zeitraum von etwa 50 Jahren erstreckte) sowie auf die Herstellung von Phonographen. Das Unternehmen wuchs bis zur Weltwirtschaftskrise und dann bis zum Zweiten Weltkrieg weiter. Nach diesen Ereignissen ließ die finanzielle Situation nicht nur der W.W. Kimball Company, sondern fast aller Manufakturen keine Weiterentwicklung zu. In den 1950er Jahren wurde noch versucht, die Fabrik zu bauen, aber die Produktionskosten überstiegen die Einnahmen des Unternehmens. Infolge dieser Ereignisse wurde die W.W. Kimball Company 1959 verkauft und wurde Teil der Jasper Corporation - einem Hersteller von Holzelementen, hauptsächlich Möbeln. Sein Besitzer Arnold F. Habig führte das Unternehmen innerhalb eines Jahrzehnts wieder zum Erfolg zurück, und in den 1970er Jahren wurde der Name der Jasper Corporation in Kimball International geändert - diese Marke umfasste auch Möbel und elektronische Geräte, die noch hergestellt wurden. Nach und nach wurde Kimball wieder führend in der Herstellung von Klavieren, Flügeln und ähnlichen Instrumenten wie Konsolen und Spinetten. 30 Jahre lang besaßen die Jasper Corporation und dann Kimball International auch die Marke Bösendorfer, die 1966 von Österreich gekauft wurde.

Olympische Spiele in Los Angeles und weltweite Erfolge

Ein interessantes Ereignis der Olympischen Spiele 1984 in Los Angeles ist in die Geschichte von Kimball und der Vereinigten Staaten eingegangen, als 84 Kimball-Flügeln zur Eröffnung geliefert wurden. Die Pianisten spielten mit dem Blauen Orchester G. Gershwins Rhapsodie. Es war eine spektakuläre Show! Bald kam eine Zeit, in der das Interesse an klassischen Klavieren und Flügeln dramatisch zurückging, ihre Verkäufe keine nennenswerten Gewinne mehr abwarfen und die Fabrik 1996 die Produktion von Kimball-Instrumenten einstellte. Der letzte produzierte Kimball-Klaviere wurde von jedem Mitarbeiter symbolisch signiert und befindet sich im Kimball-Büro in Jasper.

Heute können wir immer noch neue Kimball-Klaviere finden, aber sie werden in China groß gemacht und in Amerika fertiggestellt. Ihre Konstruktion unterscheidet sich von den amerikanischen Klavieren der damaligen Zeit.

Welchen Wert haben die Kimball-Klaviere?

Obwohl der Erfolg der Kimball-Klaviere sehr beachtlich ist, haben diese Instrumente nicht den höchsten Rang, sondern werden eher der Mittelklasse zugerechnet. Jedes Modell sollte individuell beurteilt werden, im Allgemeinen handelt es sich um langlebige Klaviere, die jedoch selten vollständig renoviert werden. Wir empfehlen Ihnen, die Angebote der Kimball-Klaviere in unserer Klaviano-Suchmaschine zu durchsuchen.

Seriennummern der Kimball-Klavier:

• 1888 - 1
• 1892 – 23000
• 1899 – 66000
• 1900 – 71000
• 1905 – 140000
• 1910 – 211000
• 1915 – 279800
• 1920 - 322000
• 1925 - 360400
• 1930 - 383000
• 1935 - 406000
• 1940 – 438000
• 1946 – 480000
• 1950 - 517000
• 1955 - 562300
• 1960 – 604000
• 1965 - 661300
• 1970 - 764200
• 1975 – 951000
• 1976 – 1000100