William Walace Kimball był amerykańskim biznesmenem, zajmującym się pośrednictwem sprzedaży nieruchomości. Gdy rynek ten był zagrożony, a sytuacja ekonomiczna w Ameryce niepewna, postanowił zmienić branżę swojej działalności i zająć się sprzedażą pianin. I tak w 1857r. założył w Chicago firmę W.W. Kimball Company zajmująca się sprzedażą wiodących marek pianin i fortepianów (Chickering & Sons, Hallet-Davis, Emerson itp). Warto zwrócić uwagę, że w pierwszych latach był jedynie dealerem, nie zajmował produkcją instrumentów.

Początek produkcji pianin Kimball

Trwało to przez ok. 20 lat, kiedy to firma Kimball’a zajęła się również produkcją organów trzcinowych i sprzedawaniem ich z dużymi sukcesami. Różne elementy tych instrumentów były kupowane od zewnętrznych firm i składane we własnej manufakturze Kimballa, a następnie sprzedawane na coraz większą skalę. Było to około 1882 roku. Pierwsze pianina fabryka Kimball zaczęła budować pięć lat później w fabryce stworzonej specjalnie do tego celu, w odpowiedzi na rozwijający się rynek. Były to przeciętne instrumenty, więc aby poprawić ich jakość William zatrudnił techników z renomowanych manufaktur m.in. Steinway & Sons. Stopniowo pianina zyskiwały na jakości i popularności, stając się na początku XX wieku częścią wielu amerykańskich domów.

Swoją działalność Kimball rozszerzył także o produkcję organów piszczałkowych małych i dużych rozmiarów (ich produkcja odbywała się na przestrzeni ok. 50 lat), jak również fonografów. Firma rozwijała się nieustannie do czasu Wielkiego Kryzysu, a następnie II wojny światowej. Po tych wydarzeniach sytuacja finansowa nie tylko W.W. Kimball Company, lecz prawie wszystkich manufaktur nie pozwalała na dalszy rozwój. Podjęto jeszcze próbę budowy fabryki w latach 50, jednak koszty produkcji przewyższały dochody firmy. W wyniku tych wydarzeń, W.W. Kimball Company została sprzedana w 1959r stając się częścią The Jasper Corporation – producenta elementów drewnianych, głównie mebli. Jej właściciel Arnold F. Habig w ciągu dekady doprowadził firmę do ponownych sukcesów, a w latach 70. nazwa Jasper Corporation została zmieniona na Kimball International – ta marka obejmowała także nadal produkowane mebli, oraz sprzęt elektroniczny. Stopniowo Kimball znów stał się liderem w produkcji pianin, fortepianów oraz podobnych instrumentów jak konsole czy spinety. Przez 30 lat Jasper Corporation, a następnie Kimball International była też właścicielem marki Bösendorfer wykupionej w 1966r od Austrii.

Olimpiada w Los Angeles i światowe osiągnięcia

Ciekawe wydarzenie Olimpiady w Los Angeles z 1984r zapisało się w historii Kimball i Stanów Zjednoczonych, gdyż na otwarcie zostały dostarczone 84 fortepiany marki Kimball właśnie. Pianiści wykonali wraz z orkiestrą Błękitną Rapsodię G. Gershwina. Było to spektakularne widowisko! Wkrótce nadszedł okres, gdy zainteresowanie klasycznymi pianinami i fortepianami znacznie spadło, ich sprzedaż przestała przynosić znaczące zyski i fabryka zawiesiła produkcję instrumentów Kimball w 1996r. Ostatni wyprodukowany fortepian Kimball został symbolicznie podpisany przez każdego pracownika i znajduje się w biurze Kimball w Jasper.

W dzisiejszych czasach nadal możemy spotkać nowe fortepiany i pianina marki Kimball, jednak są one tworzone główne w Chinach i kompletowane, wykańczane w Ameryce. Ich budowa różni się od ówczesnych pianin amerykańskich.

Jaka jest wartość pianin marki Kimball?

Chociaż sukces pianin Kimball był bardzo znaczący, instrumenty te nie są najwyższej rangi – raczej ocenia się je jako klasy średniej. Każdy model należałoby ocenić indywidualnie, generalnie są to pianina trwałe, lecz rzadko poddawane całkowitej renowacji. Zachęcamy do przejrzenia ofert pianin marki Kimball w naszej wyszukiwarce Klaviano.

Numery seryjne pianin Kimball

• 1888 - 1
• 1892 – 23000
• 1899 – 66000
• 1900 – 71000
• 1905 – 140000
• 1910 – 211000
• 1915 – 279800
• 1920 - 322000
• 1925 - 360400
• 1930 - 383000
• 1935 - 406000
• 1940 – 438000
• 1946 – 480000
• 1950 - 517000
• 1955 - 562300
• 1960 – 604000
• 1965 - 661300
• 1970 - 764200
• 1975 – 951000
• 1976 – 1000100