Pianoforti verticali Chickering in vendita

Sapete quali pianoforti verticali americani sono stati tra i primi ad essere prodotti?

Quale fabbrica ha iniziato a produrre questi grandi strumenti su larga scala negli Stati Uniti? Pensate che sia la leggendaria Steinway & Sons? In questo caso potreste rimanere sorpresi, perché si tratta di un marchio molto meno riconosciuto, Chickering & Sons! Vi starete chiedendo: cos’è un pianoforte Chickering? È la fabbrica di Jonas Chickering (e James Stewart) che ha introdotto i pianoforti verticali e a coda nel mercato americano. Fondata nel 1823 a Boston, la fabbrica di pianoforti è stata per molti anni il principale produttore di pianoforti degli Stati Uniti. Non solo è stata una delle prime fabbriche, ma ha anche al suo attivo molte innovazioni, le più importanti delle quali verranno illustrate più avanti in questo testo.

Vediamo brevemente la storia di questo marchio. Il primo nome è Stewart & Chickering, valido solo per i primi anni, quando un socio di Chickering fu sostituito da John MacKay (Chickering & MacKay). Questo perché Stewart si trasferì definitivamente a Londra. È interessante notare che John MacKay era un capitano di mare che forniva a Chickering dell’ottimo legno africano per la costruzione di pianoforti. Questa collaborazione durò circa 10 anni, perché nel 1841 Sir MacKay scomparve durante un viaggio in mare. Nel frattempo si unì a loro anche il figlio di William MacKay, il che portò a un leggero cambiamento del nome della fabbrica: Chickering & MacKays.

Perché siamo entrati in questi dettagli?

Poiché è estremamente raro trovare questi pianoforti, è ancora possibile trovarli sul mercato con il nome Chickering & MacKay. Nonostante questa perdita, Chickering utilizzò le conoscenze di marketing acquisite lavorando con MacKay per continuare la propria attività. Grazie anche alla loro capacità di migliorare e innovare, raggiunsero gradualmente molti clienti nel mercato americano, ma anche in Europa e nel Regno Unito.

Negli anni successivi, anche i tre figli di Jonas (Thomas, George e Frank) entrarono a far parte dell’azienda, che divenne prospera e cambiò il nome in Chickering & Sons.

Jonas Chickering era noto per non aver paura di introdurre macchinari innovativi nelle sue fabbriche, oltre a mantenere elevati standard di produzione manuale. Grazie a questo adattamento alla tecnologia in evoluzione, Chickering ebbe un vero successo. La fortuna purtroppo non durò a lungo, poiché la fabbrica bruciò alla fine del 1852. Il creatore del marchio, tuttavia, non era un uomo che si arrende facilmente e si impegnò immediatamente a costruire un’altra fabbrica moderna.

Purtroppo Jonas Chickering morì nel 1853, mentre la costruzione della nuova fabbrica non era ancora stata completata. Lasciò quindi una meravigliosa eredità ai suoi figli, che continuarono il suo "lavoro" con dignità e ulteriori successi. Eventi importanti nella storia dell’azienda furono l’apertura della Chickering Hall nella prestigiosa New York Street e della sala di Boston. Grazie alle esibizioni e ai concerti degli artisti dell’epoca - soprattutto pianisti di fama mondiale che suonavano i pianoforti a coda Chickering - i fratelli Chickering riuscirono a promuovere il loro marchio presso un vasto pubblico. Come si può intuire, la sala divenne presto un luogo di incontro artistico molto popolare e prestigioso.

Alla fine del XIX secolo, i fratelli Chickering cominciarono a lasciare l’azienda, che fu rilevata da generazioni successive o da parenti. Nel 1892, quando l’azienda Chickering era al suo apice, venne fondata una "filiale" dei Chickering Brothers. Anche loro producevano strumenti a tastiera, ma in una linea separata. Alla fine del 1908, entrambi i marchi furono venduti alla società Ampico (American Piano Company) e durante la Grande Depressione il marchio Chickering fu rilevato da Aeolian - American (1932). Tuttavia, gli strumenti Chickering continuarono a essere prodotti con questo nome. I successivi "proprietari" del marchio divennero: Wurlitzer - intorno al 1985, e Baldwin. Gli ultimi strumenti Chickering furono prodotti prima che Wurlitzer rilevasse la fabbrica. Jonas Chickering e i suoi successori hanno vinto numerosi premi per le loro attività e innovazioni e la loro buona reputazione si è diffusa in tutto il mondo.

Ho iniziato questo articolo con un riferimento alla leggendaria fabbrica Steinway & Sons. Henry Steinweg fondò la prima fabbrica a New York nel 1853. Tre anni prima era emigrato negli Stati Uniti dalla Germania, dove all’epoca aveva già fatto le prime esperienze nella costruzione di pianoforti (in patria lo faceva con entusiasmo, ma in modo amatoriale). Una volta arrivato negli Stati Uniti, Henry Steinweg (poi Steinway) ebbe l’opportunità di vedere un pianoforte a coda Chickering durante un concerto a New York. Si narra che la gente fece fatica a distogliere Henry da quello strumento, tanto era emozionato e distratto dalla costruzione del pianoforte a coda Chickering. Esplorava con ammirazione tutti i dettagli della costruzione del pianoforte. È molto probabile che gli strumenti Chickering siano stati di ispirazione per Steinway e abbiano influenzato il suo lavoro successivo.

Potreste essere i fortunati possessori di un pianoforte Chickering e chiedervi: Chickering è una buona marca di pianoforti?

Ciò che conta sono le innovazioni e le idee introdotte dalla famiglia Chickering, che hanno influenzato la forma e la costruzione dei pianoforti di oggi. Non è nostra intenzione condurre uno studio approfondito sulla costruzione dei pianoforti di un tempo e di quelli contemporanei: questo è un argomento da trattare in un articolo a parte. Tuttavia, fu Jonas Chickering a introdurre nei suoi "pianoforti quadrati" una piastra di ferro in un unico pezzo (l’intero telaio di ferro) come supporto per le corde ad alta tensione. Egli ha anche reso possibile collocare più corde su una superficie più piccola, disponendole in due frazioni - una sopra l’altra, non una accanto all’altra (Scala circolare). Ciò consente di collocare le corde spesse dei bassi in una parte più risonante del pianoforte. In questa forma, le corde sono ancora oggi collocate nei pianoforti verticali e a coda. Non è insolito che l’opera di Chickering di circa 150 anni fa si rifletta in nuovi strumenti, così diversi dai pianoforti di allora? Questo dimostra che molte fabbriche dell’epoca hanno copiato le innovazioni non brevettate di Chickering e dei suoi figli, trasferendole nei loro strumenti, compresa la Steinway. Non per sminuire la manifattura Steinway & Sons, fu Chickering a introdurre le sue idee molto prima che Henry Steinweg arrivasse negli Stati Uniti. A partire dal 1850 circa, i pianoforti verticali Chickering furono prodotti anche su scala più ampia, sempre con un piatto completo in ghisa e il sistema di posizionamento delle corde menzionato. Questi e altri risultati hanno influenzato l’eccellente qualità degli strumenti: nei piccoli pianoforti a coda Chickering hanno ottenuto un suono pieno e ricco, corrispondente a quello di strumenti più grandi di altre marche.

Forse vi state chiedendo: quanto vale un pianoforte Chickering?

O quanto è vecchio il mio pianoforte Chickering e come questo influisce sul suo prezzo? Il mio vecchio pianoforte verticale Chickering vale qualcosa?

Anche se lo strumento è molto vecchio, ha sicuramente un potenziale e può essere restaurato. Esistono laboratori in grado di ripristinare le parti più piccole di uno strumento, sostituire le corde, i materiali usurati, controllare o riparare i meccanismi. Se volete vendere il vostro pianoforte Chickering senza restauro, vale la pena di scoprire quali negozi vendono strumenti di questo marchio. È molto probabile che il negozio possa acquistare il vostro pianoforte verticale, rimetterlo a nuovo nel suo laboratorio e rivendere lo strumento. Il valore del pianoforte Chickering varia a seconda delle condizioni, dell’anno di fabbricazione, del modello, del numero di intagli aggiuntivi e di tutto ciò che ne consegue.

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